리서치컴퍼니

2026년 국가 연구개발(R&D) 예산은 정부 예산 35조 3천억 원으로 확정되어, 2025년 대비 약 19.3% 증가한 역대 최대 규모를 기록했으며, 정책적으로는 AI 대전환과 넥스트 전략기술 확보를 중심으로, 기초연구·인재·출연기관 재편·지역 R&D 등 R&D 생태계 복원과 균형성장에 중점을 두고 있다.

AI 대전환을 위해서 AI 고속도로(데이터센터·GPU·AI 반도체), 국가 AI 컴퓨팅센터, AI 네트워크·데이터 스페이스, AI 확산 및 사회 조성에 집중 투자되며, 넥스트 전략기술 분야에서는 반도체·첨단 바이오·양자 등 중점 기술 투자 확대와 정부출연연 재정구조 개편을 추진한다.

R&D 생태계 복원을 위해서는 기초연구 확대, 국가과학자·장학금·연구생활장려금 강화, 해외 인재 유치, 출연기관(PBS 단계적 폐지)의 임무 중심 전환 등을 추진하며, 또한, 지역 자율 R&D를 강화하고, 과학문화 체험 확대, 디지털 격차 해소 등으로 균형성장을 지원한다.

AI 분야(2.3조 원)에 대한 106% 증액은 기술개발을 넘어 AI 기본사회로의 전환을 가속화하려는 의도로, 정부는 범용인공지능(AGI), 물리AI 등 차세대 기술과 함께 GPU 자원의 집적·공동 활용 체계인 ‘AI 고속도로’ 구축을 통해 AI 인프라 국산화와 자립기반을 구축하고자 한다.

전략기술 분야(8.5조 원, +29.9%) 투자는 양자컴퓨팅, 합성생물학 등 원천기술 선점과 함께 자율주행, 휴머노이드 로봇 등 상용화 임박 기술의 빠른 경제적 성과 창출을 동시에 추구하는 투트랙 전략을 통해, 5년 내 핵심기술 자립화를 목표로 하며, 공급망 위험 해소를 위한 AI 반도체, 양자내성암호 등 필수 핵심기술 내재화에도 중점을 두고 있다.

이외에도 기초연구 분야(3.4조 원, +14.6%)는 위축된 연구생태계 회복을 위해 개인기초연구과제 수를 2024년 13,080개에서 2026년 15,311개로 대폭 확대해, 폐지되었던 기본연구를 전임교원 2,000개, 비전임교원 790개 규모로 재복원하고, 신진연구 1년→3년, 핵심연구 3년→5년으로 연구기간을 연장해 연구 자율성과 안정성을 제고한 것도 주요 특징이다.

당사에서는 2018년 이후 매년 기업의 효율적인 연구개발 기획과 전략 수립을 지원하고자 국내 주요 정부기관(산하기관)에서 수행하고 있는 연구개발 테마를 종합, 정리 분석하여 ‘중소·중견기업형 유망기술 연구개발 테마 총람’ 시리즈를 발간해 오고 있으며, 9번째로 발행되는 ‘2026년’ 판은, 제1편 ICT기반기술, AI솔루션/통신, 보안, 양자/ICT융합기술, 방송, 미디어, 콘텐츠 산업, 제2편 반도체, 디스플레이, 배터리/소재, 부품, 장비산업, 제3편 미래자동차, 로봇/우주항공, 조선해양산업, 제4편 바이오, 의약/의료, 헬스케어, 의료기기/농림축산해양, 식품산업, 제5편 전력, 에너지, 수소, 원전, CCUS/AI제조, 기계장비, 뿌리산업으로 구성되었으며, 특히 2026년에는 신정부에서 AI이니셔티로 전략적 지원을 강화하고 있는 AI기술과 AI대전환을 위한 “AI+X관련 유망기술개발 과제를 제6편(특별판)”으로 모아, 추가 발행할 계획으로 있다.

모쪼록 본서가 산학연에서 연구개발 업무를 수행하고 있는 모든 분께 조금이나마 도움이 되기를 기대해 본다.